Importanta problemei deriva din observatiile urmatoare:

• inlaturarea durerii ar trebui sa fie unul din drepturile omului;
• durerea, si in special cea cronica, este un pericol major pentru calitatea vietii in toata lumea, iar cresterea sperantei de viata creste acest risc (nu este cazul Romaniei);
• epidemia de boli terminale produce dureri greu de suportat la foarte multi oameni;
• durerea cronica reprezinta o boala de sine statatoare, este pe termen lung si este consecinta unor modificari secundare in organismul suferind;
• ea determina aparitia unor modificari complexe, fizice si psihosociale, cu consecinte greu de suportat:
  1. imobilizarea - este atrofierea muschilor si a articulatiilor;
  2. deprimarea sistemului imunologic si cresterea riscului de imbolnavire;
  3. perturbarea somnului;
  4. scaderea poftei de mancare;
  5. dependenta de medicamente, de familie, de sistemele de ingrijire comunitare;
  6. suprasolicitarea sau utilizarea ineficienta a serviciilor medicale;
  7. scaderea performantei profesionale, incapacitatea temporara de a lucra sau chiar aparitia de handicapuri profesionale;
  8. izolarea de societate, anxietatea, depresia, sinuciderea.

Epidemiologic, 50% din adulti sufera de o durere cronica la un moment dat.

Cele mai raspandite dureri sunt: durerile lombare, artrita si migrenele.

Cu toate ca foarte putini oameni mor de durere, multi mor in durere si mai multi traiesc in durere.

Durerea cronica genereaza cheltuieli greu de suportat de catre persoana in cauza, familie sau societate:

• costuri ale medicamentelor si ale serviciilor medicale;
• concedii medicale;
• pierderea locului de munca;
• scaderea productivitatii muncii (acasa/serviciu);
• presiuni financiare pentru familie, prieteni si angajatori.

Costurile financiare ale durerii cronice pentru societate sunt echivalente celor produse de cancer si de bolile cardiovasculare.

Cancerul si bolile cardiovasculare sunt, in acelasi timp, insotite de dureri cronice sau pot fi declansate de durerea cronica.

Morala: Durerea cronica este principala cauza a suferintei umane si cea mai mare consumatoare de resurse umane, medicale si financiare.