Proiectul  "LENS - Laborator de Educatie Nonformala pentru Sanatate""Regele Usturoi…La Curtea Contelui Dracula".  Regele usturoi se prezinta:  Originea si aria de raspandire: Usturoiul este cultivat de peste 7 mii de ani si provine din Asia centrala, din specia  Allium longiscuspis, dar speciile actuale s-au format in zona Bazinului Mediteranean si Asia Centrala si de Sud. In Romania, usturoiul este una dintre cele mai vechi specii legumicole cultivate.

 Denumire stiintifica: Allium sativum L
Familia: Liliaceae; Subspecia: Vulgare                                           

 Denumire populara: ai, ceapa alba, osturoi, scaloi, baib, usturoni                                                                   

Partea comestibila: bulbul uscat sau intreaga planta tanara                                                                     

Valoare nutritiva: 20-26% glucide, 6-7% proteine, 0,6% lipide, 0,7% celuloza, 4-19 mg vitamina C/100 g produs proaspat.

Usturoiul are o lunga traditie ca medicament. Egiptenii il recomandau la gatit, deoarece dadea energie, iar constructorii de piramide din Egiptul Antic consumau usturoi (alaturi de ceapa si ridichii) pentru prevenirea bolilor contagioase, ca antidot contra turbarii si a muscaturilor de vipera; grecii antici spuneau ca usturoiul vindeca infectiile si il foloseau in tratarea leprei; romanii il dadeau soldatilor si marinarilor pentru a le creste rezistenta. Dar abia in 1858, Louis Pasteur a descoperit ca usturoiul omoara bacteriile si stimuleaza imunitatea. In zilele noastre, cercetatorii au "dezgropat" dovezile care arata ca usturoiul ne ajuta sa ne simtim bine si sa ramanem sanatosi. In iunie 2012, cercetatori din Florida au descoperit ca usturoiul creste numarul limfocitelor T din sange, care joaca un rol important in cresterea imunitatii. Si farmacologii din California au descoperit ca alicina, componentul care da mirosul puternic al usturoiului, lupta impotriva infectiilor, avand proprietati antibacteriene, antifungice si antivirale. Alicina mai ajuta si la dilatarea vaselor de sange, imbunatatind astfel circulatia sanguina. Alicina este produsa atunci cand usturoiul este tocat sau zdrobit si este de retinut faptul ca aceasta se degradeaza foarte repede; de aceea, zdrobiti usturoiul si amestecati-l cu mancarea gatita doar inainte de servire. Cel mai bun loc de depozitare a usturoiului este intr-un loc uscat la o temperatura in jur de 18°C, pentru a nu incolti.

 Usturoiul in traditia populara:   

        Usturoiul este unul dintre cele mai importante leacuri babesti. Obisnuit se folosea sub forma de musdei, in indigestii, dureri abdominale, stari gripale, dureri de cap, contra viermilor intestinali, etc. Medicina populara recomanda usturoiul mai ales in cazuri de hipertensiune si obezitate. 

     Musdeiul se bea adeseori pe nemancate si in acest scop, se prepara mai mult cu apa si otet. In diareea grava, se ungea corpul cu usturoi pisat sau se inghiteau 3 catei de usturoi si 3 fire de piper.

     Se folosea impotriva durerilor de masele, de urechi si a nevralgiilor. De obicei se introducea un catel in urechea din partea dureroasa.

     Usturoiul se punea mai mult in mancarea celor "bolnavi de piept" si cu hipertensiune arteriala. In Dobrogea se pisau 5 catei de usturoi, se amestecau cu o lingura de hrean ras si se dadeau pe nemancate impotriva vermilor. In alte parti se fierbea usturoiul cu iarba limbricilor (Astragalus glycyphyllos) si se dadea copiilor sa bea.

     Din usturoiul pisat cu grasime si ulei se obtine un unguent, numit "mustarul dracului", resorbant al tumorilor albe. Pentru a scapa de negi, acestia se freaca de patru-cinci ori pe zi cu un catel de usturoi. In cazul cosurilor, se intinde o pasta de usturoi pe fata o data pe saptamana, pana la disparitia lor.

          In trecut usturoiul era recunoscut nu doar pentru faptul ca respingea vapirii ci si pentru faptul ca ajuta la vindecarea ranilor si vanatailor.

Cand cineva avea unghii "stricate" sau amigdalite, le ungea in fiecare seara cu usturoi pisat.

      Impotriva bataturilor: se tineau picioarele in lesie tare de ciucalai de porumb si apoi se legau cu usturoi pisat. 

       Bulbul copt in cuptor se aplica pe furuncule.

      Impotriva tusei:  se ungeau talpile picioarelor cu usturoi pisat si se incalzeau la foc inainte de culcare.

                  Usturoiul - o adevarata farmacie!

          Usturoiul verde, de primavara, este cunoscut ca medicament minune, fiind o adevarata farmacie datorita continutului in vitaminele A, B1, B2, C si substante minerale utile: fosfor, sulf, potasiu, iod, brom, siliciu, calciu, magneziu, zinc, seleniu. In plus, usturoiul verde contine fitohormoni, substante asemanatoare hormonilor, care ajuta la eliminarea toxinelor din organism. Datorita celor doua sute de substante active si a celor saptezeci de compusi cu sulf pe care ii contine, usturoiul este eficient in prevenirea si tratarea bolilor cronice. Principalul component activ al usturoiului este alicina, substanta cu un puternic efect antibiotic. Prin continutul de seleniu, are efecte asupra aparatului cardiovascular (combaterea tahicardiei si a spasmelor arterelor coronare), imbunatatind performanta cardiaca. Usturoiul previne formarea cheagurilor si a trombozei arteriale; este vermicid, fortifiant, laxativ, diuretic, antiseptic, bactericid, expectorant, febrifug, tonic muscular, hipotensor, antireumatismal, antiasmatic, detoxifiant, sudorific, antihelmintic, anticancerigen si afrodiziac.

Afectiuni tratate cu usturoi

 Utilizarea regulata a usturoiului in alimentatie constituie o metoda de profilaxie si tratament a aterosclerozei.  Usturoiul reduce nivelul lipoproteinelor cu densitate mica (LDL) raspunzatoare de formarea ateroamelor si sporeste cantitatea de lipoproteine cu densitate crescuta (HDL), care au un efect protector. De asemenea, usturoiul previne formarea cheagurilor si a trombozei arteriale.

Efectele vasodilatatoare ale usturoiului se manifesta mai ales la nivelul arterelor periferice (cerebrale, retiniene, ale membrelor inferioare). Datorita aceasta cauza poate ameliora durerile de cap si claudicatia intermitenta.

Usturoiul este util in unele pneumopatii, iar datorita efectului antibiotic este indicat in tratamentul virozelor, bronsitelor, traheitelor. Deasemenea, accelereaza epitalizarea si vindecarea ranilor. 

             Persoanele care consuma usturoi frecvent prezinta risc foarte scazut de cancer gastric, de piele sau de colon. Fumatorii inraiti care consuma zilnic usturoi sunt mai putin expusi la cancer pulmonar, tot alicina fiind cea care inlatura efectele negative. In plus, barbatii care consuma peste 10 grame pe zi de ceapa sau usturoi au un risc mai mic de cancer de prostata decat cei care consuma mai putin de 2,2 grame.

              Usturoiul este foarte eficace in cazul parazitozelor (ex. tenia) si ca leac impotriva caderii parului.

              Uleiul de usturoi poate incetini fenomenul de scadere a numarului leucocitelor din sange provocat de chimioterapie si radioterapie, tratamente utilizate pentru eliminarea tumorilor canceroase. Astfel, uleiul de usturoi poate constitui un tratament complementar bun in cazul chimioterapiei si radioterapiei.

             Gelul cu usturoi este eficient in tratarea unor infectii ale pielii cauzate de ciuperci. Atentie, nu se aplica pasta de usturoi pe piele deoarece poate cauza arsuri usoare.

           Alte situatii in care usturoiul poate fi un adjuvant: alergii, astm, diabet zaharat, obezitate, edeme ale membrelor, flebite, guta, hemoroizi, litiaza urinara, nevralgii reumatismale si ale urechilor, oligurie (scaderea cantitatii de urina),  tulburari de circulatie periferica, varice. In plus, o alimentatie bogata in usturoi, pe o perioada de aproximativ 5 luni, poate proteja impotriva muscaturilor de capuse.

              Cum sa consumi usturoiul in siguranta

         Usturoiul poate fi consumat in siguranta de majoritatea adultilor. Cu exceptia aromei sale intense si a faptului ca provoaca transpiratie, usturoiul are putine efecte secundare. Totusi exista anumite "reguli" pentru a fi in siguranta in urma consumului de usturoi:
- asigurati-va ca mancati un usturoi organic, cat se poate de natural: asa cum il stim de cand eram mici (de la bunicii nostri), cu mustati (semn ca e 100% natural). Cand arata prea frumos sa fie adevarat… chiar asa si este!

 - daca usturoiul este incoltit, inflorit, acesta si-a pierdut mare parte din compusii sai valorosi!

- patrunjelul, guma de mestecat, laptele, boabele de cafea, chimin, anason, merele, spanacul, mararul, busuiocul, cuisoarele, menta si bicarbonatul de sodiu sunt cele mai bune remedii impotriva mirosului. Si mai ales, o buna igiena orodentara: simpla curatare a dintilor si a limbii cu periuta de dinti, are ca rezultat o reducere cu 70% a respiratiei urat mirositoare, la care se aduga folosirea atei interdentare si apa de gura.

Sfaturi "last minutes": Evita sa folosesti usturoiul ca remediu daca...

...suferi de boli gastrice sau intestinale. Consumul unei cantitati mari de usturoi poate irita mucoasa stomacului si poate determina arsuri stomacale, dureri abdominale, flatulenta, diaree sau constipatie. Fii precaut in utilizarea usturoiului daca ai un stomac sensibil!
...ai simptome specifice congestiei pulmonare (tuse, expectoratii cu sange), pentru ca accentueaza starea iritativa;

...alaptezi, deoarece usturoiul transmite gustul si mirosul sau laptelui, iar copilul va respinge laptele matern;

...daca sunteti alergici la plante din familia liliaceae, inclusiv ceapa, praz, arpagic sau flori cum ar fi zambilele si lalelele, evitati usturoiul;

 ...persoanele care urmeaza sa suporte interventii chirurgicale sau dentare, femeile insarcinate si cei cu tulburari de coagulare, ar trebui sa evite sa consume cantitati mari de usutroi in mod regulat din cauza proprietatii acestuia de a "subtia" sangele. Atentie pentru cei care utilizeaza anticoagulante, aspirina si antiinflamatoare nesteroidiente!
...Usturoiul poate influenta actiunea anticonceptionalelor, a ciclosporinei si a altor medicamente (ex. antivirale impotriva infectiei HIV);

...Daca se aplica direct pe piele, usturoiul poate provoca arsuri, iar acest lucru este valabil mai ales in cazul copiilor.

In concluzie, cele 10 beneficii miraculoase ale usturoiului sunt:

Este cel mai puternic antibiotic natural cunoscut sub forma de aliment pur*   contribuie la prevenirea bolilor cardiovasculare si scade tensiunea arteriala crescuta *  este un aliment adjuvant in diabetul zaharat*  reintinereste ficatul*  este leac alimentar biblic pentru bolile de stomac si constipatie* este leac alimentar eficient in problemele nasului si gatului*

ajuta la tratarea cancerului*  este remediu milenar pentru problemele femeilor*  creste nivelul de antioxidanti si ajuta la eliminarea toxinelor din organism*  te tine departe de alergii*.

Material realizat in cadrul proiectului "LENS - Laborator de Educatie Nonformala pentru Sanatate".Parteneri: Asociatia Ascendent, Directia de Sanatate Publica, Liceul Teoretic Sanitar si Directia Judeteana pentru Sport si Tineret. Proiect cofinantat de Primaria Municipiului Bistrita.

 Foto - Marius Chiuzan.